Trece militares franceses han muerto este martes en Mali en un accidente de dos helicópteros durante una operación de combate contra yihadistas, según ha informado El Elíseo. El Gobierno francés ha detallado a través de un comunicado que el incidente en el que los militares del Ejército de Tierra perdieron la vida se produjo el pasado lunes. Entre los fallecidos hay seis oficiales, seis suboficiales y un cabo primero.

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, ha presentado sus condolencias a sus familias y allegados y ha expresado su apoyo a sus compañeros. En una publicación en su perfil de Twitter, el jefe del ejecutivo galo ha alabado la valentía de los militares destinados en el Sahel y su determinación a la hora de cumplir su misión contra el yihadismo.

"Trece de nuestros soldados murieron ayer en Mali. Estaban comprometidos en una operación de combate contra terroristas. Estos trece héroes tenían un solo objetivo: protegernos. Me inclino ante el dolor de sus seres queridos y camaradas", subrayaba en el apunte.

Treize de nos militaires sont morts hier au Mali. Ils étaient engagés dans une opération de combat contre des terroristes. Ces treize héros n’avaient qu’un seul but : nous protéger. Je m’incline devant la douleur de leurs proches et de leurs camarades.

El grupo pertenecía a la operación Barkhane, creada en agosto de 2014 como sucesora de la misión Serval, que Francia estableció en 2013 para impedir que los grupos yihadistas que se habían hecho fuertes en el norte y el centro de Mali consiguieran el control de todo el país.

El Presidente del Gobierno en funciones, Pedro Sánchez, ha trasladado sus condolencias a "familiares y seres queridos" a través de Twitter. "Compartimos nuestro dolor con Francia ante este trágico accidente que ha acabado con la vida de trece militares en Mali. Nuestro reconocimiento a todos los que luchan contra el terrorismo, por la paz y la seguridad", ha manifestado. 

Asimismo, el secretario de Estado español, Ángel Olivares, ha expresado al Gobierno galo su apoyo y solidaridad por la muerte de los trece mmilitares. Olivares, que estaba este martes desplazado al país africano para visitar a las tropas españolas allí desplegadas, ha subrayado que "está a disposición de Francia para todo lo que necesite". 

Las tropas españolas están presentes en Malí desde 2013, dentro de lamisión de adiestramiento de la Unión Europea. Junto a otros 27 países,desarrolla labores de adiestramiento del Ejército africano y de asistencia alos altos mandos del Ministerio de Defensa de ese país en planes degestión, estrategia y lucha contra el yihadismo.