"Siempre es mejor verse cara a cara", ha dicho el presidente de Estados Unidos, Joe Biden. "Sé que hay muchos asuntos pendientes entre Rusia y Estados Unidos", ha afirmado el presidente ruso, Vladímir Putin: "Espero que la reunión sea productiva". Así ha arrancado una cumbre para el deshielo entre ambos países, sin mascarilla, distancia social ni saludo con codos o puños: los dos se han dado la mano como antes de la pandemia.

La Guerra Fría acabó con la caída del Muro de Berlín, pero lo cierto es que el ambiente entre Estados Unidos y la Unión Europea con respecto a Rusia es el "peor" desde entonces, como se ha podido ver estos días en la cumbre de la OTAN y en la reunión de los presidentes de las instituciones de la UE con Biden.

Este miércoles han llegado los dos dignatarios a Ginebra, donde se van a encerrar varias horas para abordar buena parte de los problemas que hacen les separan. En la Guerra Fría, con los misiles apuntándose mutuamente, se acuñó el término coexistencia pacífica, para cohabitar un mundo que ambos países podían destruir pulsando el botón nuclear. Ahora los riesgos son otros, y a Estados Unidos le preocupa el ruido de carros de combate en las fronteras con Ucrania, por ejemplo, y la dimensión cibernética de las hostilidades, con posibles interferencias rusas, según Washington y Bruselas, en procesos electorales.

Putin, por su parte, dice sentirse amenazado a su vez por la creciente influencia occidental en sus vecinos y algunas repúblicas exsoviéticas. En particular, consideraría un acto muy grave el ingreso de Ucrania en la OTAN, por ejemplo.

En la conferencia de prensa de este lunes tras la cumbre de la OTAN, Biden adelantó el contenido de algunos asuntos que le preocupan ante la reunión con Putin: "Estamos viendo un aumento en la actividad cibernética maliciosa, actos agresivos de Rusia que representan una amenaza para la OTAN y para nuestra seguridad colectiva... Compartí con nuestros aliados que transmitiré lo que transmitiré al presidente Putin: que no estoy buscando un conflicto con Rusia, pero que responderemos si Rusia continúa con sus actividades dañinas y que no fallaremos a la hora para defender la Alianza Transatlántica o los valores democráticos".

Biden añadió: "Voy a dejar claro al presidente Putin que hay áreas en las que podemos cooperar, si así lo desea. Y si elige no cooperar y actúa de la manera que lo hizo en el pasado, en relación con la ciberseguridad y algunas otras actividades, entonces responderemos. Responderemos de la misma manera. No tiene por qué pasar, deberíamos decidir que está en nuestro interés mutuo, en el interés del mundo, cooperar, y ver si podemos hacerlo. Y las áreas en las que no estamos de acuerdo, decidamos cuáles son las líneas rojas".

El presidente de Estados Unidos recordó que se ha reunido con Putin en el pasado: "Es brillante. Es duro. Y he descubierto que, como se decía cuando jugabas con la pelota, 'un adversario digno'. Y espero que el presidente Putin concluya que existe cierto interés, en términos de sus propios intereses, en cambiar la percepción que el mundo tiene de él, y si tendrá o no un comportamiento que sea más consistente con lo que se considera apropiado para un jefe de Estado".

El jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, ha presentado este miércoles la estrategia de la UE con respecto a Rusia: "En las circunstancias actuales, una alianza renovada entre la Unión Europea y Rusia, que permita una cooperación más estrecha, parece una perspectiva lejana. La UE hará replicará, pondrá límites y colaborará simultáneamente con Rusia, sobre la base de un sólido entendimiento común de los objetivos de Rusia y un enfoque de pragmatismo basado en principios".

Según la UE, "el gobierno ruso persigue objetivos que van en la dirección opuesta" a la cooperación: "Rusia a menudo desafía y socava el derecho internacional. Intenta influir, interferir y desestabilizar a la UE y sus Estados miembros, así como a nuestros socios. Y utiliza la creciente represión política, incluidos los derechos humanos y las libertades fundamentales, para preservar el orden político y económico actual en el país".